Sentralstyring

I organisasjoner som har flere maskiner og brukere er det avgjørende å iverksette en form for sentral katalog. Denne vil da fungere som et oppbevaringssted for alle brukerkontoer. Oppbevaringsstedet er i utgangspunktet en database som inneholder opplysninger om alle brukere, grupper, datamaskiner og deres autentiseringsmetoder. Hvilke grupper de tilhører og noen ganger litt ekstra informasjon som adresse, telefonnummer osv.
En slik katalog kan være Active Directory, Open Directory og E Directory. I Apple-miljøer er Open Directory ofte implementert. Det primære målet med å ha et sentralt register er å lette administrasjon og å sørge for at brukerne er unike og bundet til flest mulig tjenester slik at dobbel administrasjon kan unngås.